A Parasitologia é o ramo da Biologia que estuda os parasitas, seus hospedeiros e as relações que se estabelecem entre eles, conhecida como parasitismo. Essa área é fundamental para compreender as doenças causadas por esses organismos, atuando no diagnóstico, tratamento e prevenção.

Os parasitas desenvolveram uma série de adaptações morfológicas, biológicas e fisiológicas para fortalecer sua relação com os hospedeiros. Por exemplo, muitos parasitas têm alta capacidade de reprodução, produzindo grandes quantidades de ovos, cistos ou outras formas infectantes para garantir a perpetuação da espécie.

Ramos e conceitos importantes da Parasitologia:
Hospedeiro definitivo: Aquele que abriga o parasita em sua forma adulta ou onde ocorre a reprodução sexuada do parasita.
Hospedeiro intermediário: Aquele que abriga o parasita em sua forma larval ou onde ocorre a reprodução assexuada do parasita.
Hospedeiro acidental: Organismo que pode ser infectado, mas não faz parte do ciclo de vida normal do parasita.
Monoxênico: Parasita que necessita de apenas um hospedeiro para completar seu ciclo de vida.
Heteroxênico: Parasita que necessita de mais de um hospedeiro para completar seu ciclo de vida.
Ectoparasitos: Parasitas que vivem na superfície do corpo do hospedeiro (ex: piolhos, carrapatos).
Endoparasitos: Parasitas que vivem dentro do corpo do hospedeiro (ex: vermes intestinais, protozoários sanguíneos).
Reservatório: Animal, planta ou o próprio homem onde o parasita vive e se multiplica, servindo como fonte de infecção.
Vetor: Organismo que transmite o parasita de um hospedeiro a outro (ex: mosquitos, barbeiros).
Parasitologia Médica
A Parasitologia Médica é um ramo específico que se dedica ao estudo dos parasitas de importância para a saúde humana. Ela abrange o estudo de protozoários, helmintos (vermes) e artrópodes (como insetos e ácaros) que causam ou transmitem doenças ao ser humano. Além disso, estuda as técnicas laboratoriais para o diagnóstico e monitoramento dessas infecções.